Sélection La crise de 1929 et la grande dépression
Une famille du comté de Pittsburg en Oklahom , est forcée de quitter sa maison pendant la Grande Dépression. Photographie de Dorothea Lange
Jeudi 24 octobre 2019 marque le quatre-vingt-dixième anniversaire du « jeudi noir », point de départ de la pire crise financière à ce jour, sur les causes desquelles les économistes et les historiens discutent encore.
Par son ampleur et les drames qu’elle a provoqués, la crisede 1929 reste un évènement unique dans l’histoire économique et sociale. Partie des États-Unis elle se diffusera dans le monde entier sous la forme d’une grande dépression généralisée.
Dès le printemps 1929, l’économie américaine commence à fléchir après plusieurs années de croissance vigoureuse. Les résultats des entreprises se dégradent, la production automobile baisse ainsi que les revenus agricoles et la construction de logement diminue. Pourtant, la spéculation effrénée continue à Wall Street. La frénésie est générale et les banques prêtent à tout-va. Le jeudi 24 octobre c’est le krach. La Bourse s'effondre, les banques font faillite les unes après les autres. De nombreux investisseurs sont ruinés, des milliers de salariés se retrouvent sans emplois et sans toits, une période de grandes difficultés sociales s’installe.
Les banques américaines réclament le remboursement immédiat des prêts consentis pour la reconstruction d’après-guerre à l’Europe et rapatrient leurs fonds, la crise s’étend peu à peu au monde entier.
Aux États-Unis, à partir de 1933, le New Deal de Roosevelt offre une réponse politique forte aux attentes sociales. Il s’accompagne d’un encadrement des pratiques bancaires par le Banking Act ou Glass-Steagall Act, qui sera abrogé en 1999 puis rétabli après la crise de 2008.
Le début de la Seconde Guerre mondiale mettra fin à la crise, bien que celle-ci soit souvent considérée comme une des multiples causes du conflit.
De nombreux artistes américains seront grandement influencés par cette dépression, qui verra émerger un mouvement social et réaliste en littérature (John Steinbeck, Erskine Caldwell), comme en photographie (Dorothea Lange, Walker Evans) ou au cinéma (Charlie Chaplin, Frank Capra).
À cette occasion nous vous proposons une sélection d’ouvrages documentaires et de fiction pour tenter de comprendre les rouages de cette crise et témoigner de cette époque sombre.
Sélection
Livre
Louons maintenant les grands hommes : Alabama : trois familles de métayers en 1936
Edité par Plon - 2002
Livre
L'Amérique de la dépression : artistes engagés des années 30
Edité par Hoëbeke ; Musée-galerie de la Seita - 1996
De 1933 à 1943, le gouvernement américain acheta ou commanda, dans le cadre du Federal art project (ou New deal art) créé par Roosevelt, des fresques, des peintures, des sculptures, des photographies à des artistes frappés eux aussi par la crise, montrant le monde du travail aux USA. 150 oeuvres se trouvent réunies, accompagnées de textes sur l'Amérique de Roosevelt et l'art.
Livre
Mazie, sainte patronne des fauchés et des assoiffés : roman
Edité par Editions les Escales - 2016
Mazie Phillips tient la billeterie du Venice, cinéma d'un quartier populaire du sud de Manhattan. Le jazz vit son âge d'or et Mazie ne se fait pas prier pour faire la fête. Avec l'arrivée de la Grande Dépression, la vie de Mazie bascule. Elle décide d'ouvrir les portes de Venice à ceux qui ont tout perdu. ©Electre 2016
Livre
Comment j'ai vaincu la crise
Edité par "Alternatives économiques" ; les Petits matins - impr. 2014
Présentation de la politique économique et fiscale du président américain Roosevelt à travers ses discours. Il a su analyser les causes profondes de la crise afin d'adapter sa politique : du budget à la fiscalité en passant par la place de l'Etat dans l'économie, Roosevelt a modifié en profondeur les institutions américaines et a vaincu la crise.
Livre
J'ai vu la misère : récits d'une Amérique en crise
Edité par les Éditions du Sonneur - DL 2017
Dans ces récits, M. Gellhorn s'appuie sur son expérience d'assistance sociale au service du gouvernement pour raconter le destin de cinq personnages à l'existence brisée par la crise : Mme Maddison, admiratrice du président Roosevelt, prend part à un programme de réhabilitation rurale ; Joe et Pete, ouvriers et syndicalistes, perdent leur emploi après une grève ; et Jim va voler son patron. ©Electre 2017
Livre
Loin de New York : reportages et photographies, 1936-1938
Edité par Payot & Rivages - 2000
Entre 1936 et 1938, l'auteur se rendit deux fois aux Etats-Unis pour étudier les effets de la grande dépression sur les conditions de vie des travailleurs et des ouvriers.
Livre
Hard times : histoires orales de la grande dépression
Edité par Éd. Amsterdam - impr. 2009
Des centaines d'entretiens font revivre les souvenirs de ceux qui ont traversé la grande dépression de 1929 aux États-Unis, du krach aux luttes syndicales, de la difficulté de la vie paysanne aux conséquences du New Deal.
Livre
La route au tabac
Edité par Belfond - DL 2017
Dans la ferme des Lester, les champs sont laissés à l'abandon, la maison est délabrée et le toit menace de s'écrouler. Jeeter, fainéant et fataliste, vit avec ses enfants. Elly May est nymphomane, Pearl, à peine 12 ans, est déjà mariée à Lov et Dude entretient une relation avec Bessie, une veuve évangéliste. ©Electre 2018
Livre
La maison de terre
Edité par Flammarion - impr. 2013
Au Texas, dans les années 1930, Tike et Ella May Hamlin sont de jeunes agriculteurs. Enceinte, Ella May ne peut plus vivre dans leur cabane délabrée, envahie par les insectes. En manque d'argent, ils tentent de garder espoir.
Livre
Des voleurs comme nous
Edité par la Manufacture de livres - impr. 2013
Durant la Grande Dépression, deux braqueurs et un condamné pour meurtre s'évadent d'un pénitencier en Oklahoma. Le gang se réfugie chez le cousin de l'un d'entre eux dont la fille, Keechie, séduit Bowie, puis au Texas où ils écument méthodiquement les banques.
BD
Toute la poussière du chemin
Edité par Dupuis - DL 2010
Jeté sur les routes par la crise de 1929, un homme parcourt les Etats-Unis à la recherche d'un enfant perdu. Un récit âpre qui raconte la quête d'un individu seul face à l'iniquité des représentants de l'ordre et à la brutalité d'hommes sans foi ni loi, dans un pays revenu de ses rêves et livré à ses démons.
BD
The forgotten man : nouvelle histoire de la Grande Dépression
Edité par Steinkis - DL 2018
Récit de la crise de 1929 aux Etats-Unis, adapté de l'essai économique The forgotten man par A. Shlaes. Les auteurs racontent les petites histoires et des anecdotes sur cette période. ©Electre 2019
Livre
Novembre
Edité par Belfond - DL 2017
L'histoire sur une année d'une famille urbaine de classe moyenne devenue paysanne et pauvre durant la Grande Dépression. Publié pour la première fois en 1934. ©Electre 2017
Livre
Wall Street : les coulisses du krach de 1929
Edité par Nouveau monde éd. - impr. 2009
Une enquête basée sur 400 entretiens reconstitue l'enchaînement heure par heure du krach boursier de 1929.
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Retrouvez également l’article Walker Evans et les photographes de la Grande Dépression
Par Anne-Laure, médiathèque Robert Sabatier et Sophie B., bibliothèque numérique
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