Sélection à la découverte des musiques pygmées
Un Pygmée chassant, par Léon Abry (1903)
En 1869, Georg August Schweinfurth, botaniste, paléontologue et ethnologue allemand, part de Khartoum pour une expédition de deux ans et demi à travers l’Afrique noire. Au cours de ce périple, il sera le premier Européen à rencontrer les Aka, une tribu pygmée.
Les Pygmées ne se désignent pas eux-mêmes par ce terme, tiré du grec et qui décrit leur petite taille (on peut traduire par « haut comme une coudée », ou « haut comme le poing »). Ils s’appellent Aka, Mbuti, Batwa, Baka, Kola, Bongo, Koya Sua ou Twa, du nom de leur différentes tribus, éloignées géographiquement et parlant des langues différentes. Ils vivent actuellement au Rwanda, en Centrafrique, au Cameroun, en Ouganda, au Gabon, en République Démocratique du Congo, et au Congo Brazzaville. Les tribus sont nomades et s’organisent en campements d’une dizaine de huttes de feuilles. Ils cueillent des fruits, récoltent le miel, pêchent, chassent à l’arc, à l’arbalète, à la sagaie et font des battues au filet. Ils chassaient autrefois l’éléphant, mais les chenilles sont aussi pour eux un mets très apprécié. Leur mode de vie traditionnel est menacé par la déforestation et les conflits armés qui les réduisent à une grande pauvreté et menacent leur culture, dont la musique et la danse sont des éléments centraux.
Les Pygmées ont un répertoire musical très riche. Ils sont réputés pour leurs fascinants chants polyphoniques qui accompagnent les activités du quotidien. Il existe des berceuses, des chants de jeux d’enfants, des chants de consécration d’un nouveau campement, des chants de départ à la chasse, des chants de retour de chasse, des chants de cueillette etc. Ces polyphonies sont basées sur la répétition de séquences avec des variations et des enrichissements. C’est une musique répétitive en perpétuelle évolution. Hommes, femmes et enfants chantent et pratiquent une sorte de yodel, alternance de voix de poitrine et voix de tête. Les Pygmées utilisent également des instruments tels que des arcs musicaux, des harpes-cithares, des sifflets et des flûtes. Et lorsqu’un groupe va se laver à la rivière, il n’est pas rare qu’il improvise un morceau en frappant la surface de l’eau en rythme.
Les enregistrements de musique pygmées que nous pouvons écouter sont le fruit du travail d’ethnomusicologues tels que Gilbert Rouget en 1946, Charles Duvelle en 1962, Simha Arom entre 1963 et 1991, Pierre Sallée entre 1965 et 1978 ou plus récemment Nathalie Fernando.qui se sont attachés à conserver une trace d’une culture précieuse et fragile.
Pour découvrir les musiques pygmées ou en savoir plus sur ce « peuple de la forêt », écoutez notre playlist et découvrez notre sélection ci-dessous.
Sélection
Musique
Cameroun : pygmées Bedzan de la plaine du Tikar
Edité par [Maison des cultures du monde] ; [distrib. Auvidis] - [2000 (P)]
Musique
Femmes pygmées de la Sangha
Edité par Radio France - 2015
Consacré aux répertoires féminins des Pygmées du nord du Congo, cet album fait une grande place au yeli - le chant identitaire des femmes pygmées par excellence : contrepoint enchevêtré de la polyphonie, entrelacs sophistiqués de sons et de motifs, pratique exigeante du yodel. Porteuse de leur identité, omniprésente, la musique traduit ici la façon qu'ont les Pygmées de penser le monde et de vivre leur communauté.
Musique
Centrafrique : Pygmées Aka : chants de chasse, d'amour et de moquerie
Edité par Radio France ; distrib. Harmonia mundi distribution - [DL 2016]
Un répertoire vocal méconnu, une musique intimiste différente des grandes polyphonies pygmées, sur un accompagnement d'instruments mélodiques et rythmiques (harpe-cithare, flûtes, arc-en-terre, arc monocorde, etc.). Divers instrumentistes et chanteurs de la région de la Lobaye, dans le sud ouest de la République Centrafricaine : Ndole et kanzo : harpe-cithare ; Malala et Dute : arc monocorde ; Bokuma : arc à deux cordes ; Iba : harpe ; Akundell : arc-en-terre. Mokenzo, Botambi, Mombangu, Ekologo, Ngelebode, Monduwa, Ngbana, Tinanoka, Moako, Bonzanga, Yakpa, Amala, Mambo, Duwama, Mongenzo et M...
Musique
Centrafrique : anthologie de la musique des Pygmées Aka
Edité par Ocora Radio France - 2016
Les célèbres chants des Pygmées Aka, marqués d'une subtile polyphonie qui accompagnent les activités de chasse, de collecte de miel, ludiques et rituelles, impliquent quotidiennement l'ensemble de la communauté : il n'est pas de journée sans musique.
Musique
Abatwa the Pygmy : Why did we stop growing tall ?
Edité par Glitterbeat - 2017
Vibrations soniques et brutes des régions rwandaises. Produit par Ian Breenan (Hanoi Masters, Zomba Prison Project, Tinariwen) - un album incroyable et spirituel qui témoigne de la profondeur et de la variété de cette culture musicale.
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