Wonder Woman, Patty Jenkins.

Elles sont là, elles ont toujours été là. Certaines d’entre elles ont largement contribué à la création et à l’essor du cinéma. Pourtant, dès que le cinéma est devenu une industrie, leur rôle a progressivement été effacé. Petit tour d'horizon des pionnières du 7ème Art et de leurs héritières.

Elles ont réalisé, écrit sur le cinéma, des scénarios, monté et produit des films, possédé leurs propres studios. Mais non, ce n’est pas ce que l’histoire du cinéma a retenu (il existe peu de titres en français consacrés au pionnières du cinéma). Non plus que la moitié des films produits dans les années 1910 ont été écrits par des femmes.

Il fallait donc les chercher.

Alors, d’autres femmes ont créé des festivals et des sites internet. Et parlé, expliqué, raconté leur histoire et celle des autres, les pionnières. De toutes celles dont on ne se souvient pas. Et de toutes celles dont il faudra retenir le nom à l’avenir. 

Merci à elles toutes car si elles n’avaient pas parlé, Alice Guy ne serait jamais sortie de l’anonymat.

Merci à elles d’avoir pris le temps de compter. Nous avons ainsi appris en 2017 que, depuis sa création (en 2006), la Cinémathèque française n’avait consacré que neuf rétrospectives à des réalisatrices.

Merci à elles car, sans leur combat, nous n’aurions jamais réellement pris conscience qu’il aura fallu attendre l’année 2013 pour qu’une femme remporte l’Oscar du « meilleur réalisateur ». Et que ce n’est qu'en 2014 qu'une réalisatrice, Jane Campion, occupa la fonction de Présidente du jury du Festival de Cannes.

Et même s’il est toujours très difficile de devoir faire des choix, merci à toutes ces femmes pionnières :

Alice Guy (1873 -1968)

Première femme scénariste, réalisatrice et productrice française (Solax Film, 1910, États-Unis).

A lire et à écouter : Alice Guy, pionnière du 7ème Art

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Elvira Notari (1875-1946)

Scénariste, productrice et première réalisatrice italienne du cinéma muet. Ses films furent censurés pendant la période fasciste mais acclamés aux États-Unis.

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Lois Weber (1879-1939)

Scénariste, première femme à tourner un long métrage aux États-Unis. Productrice de centaines de films et propriétaire de son propre studio.

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Germaine Dulac (1882-1942)

Réalisatrice, productrice et scénariste française. Elle a largement contribué dès 1924, au développement des ciné-clubs avant d’être une pionnière du cinéma « d’avant-garde ».

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Anita Loos (1888-1981)

Scénariste, actrice, romancière et productrice américaine. L’adaptation de son roman Les Hommes préfèrent les blondes sera un succès à la fois au théâtre et au cinéma (1953).

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Frances Marion (1888-1973)

Première femme, en 1930, à recevoir un Oscar (meilleure adaptation), puis, en 1932. A été l’assistante-réalisatrice de Lois Weber.

Musidora (1889-1957)

Actrice, fonde sa maison de production, la Société des films Musidora, avec laquelle elle tourne sept films.

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June Mathis (1892-1927)

Scénariste et monteuse américaine. Elle a, entre autres, scénarisé Les 4 cavaliers de l’Apocalypse de Rex Ingram ou Les Rapaces de et avec Erich von Stroheim.

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Mary Pickford (1892-1979)

Actrice, productrice et femme d'affaires canadienne. Devient productrice indépendante dès 1918. Elle est l’une des fondatrices de la United Artists avec D. W. Griffith, Charlie Chaplin et Douglas Fairbanks.

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Esfir Choub (1894-1959)

Monteuse. Elle réalise, dans les années 30, le premier film documentaire soviétique sonore et écrit un scénario consacré au rôle des femmes à travers l'histoire.

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Lotte H. Eisner (1896 -1983)

Historienne du cinéma et critique de cinéma, elle devient, en 1945, conservatrice en chef de la Cinémathèque française.

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Dorothy Arzner (1897-1979)

Dorothy Arzner a réalisé 16 films, première femme à rejoindre la Directors Guild of America (DGA) en 1938.Seule femme à tourner pour les grands studios dans les années 1930 et 1940.

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Lotte Reiniger (1899-1981)

Pionnière du cinéma d’animation.

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Aziza Amir (1901-1952)

Actrice et co-productrice du premier long métrage égyptien, Leila, (1927).

Mary Ellen Bute (1906-1983)

Pionnière américaine du film d'animation expérimental.

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Joan Harrison (1907- 1994)

Elle a notamment été la scénariste d’Alfred Hitchcock pour les films La Taverne de la Jamaïque, Rebecca, Soupçon puis productrice à la Universal en 1943.

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Jacqueline Audry (1908-1977)

Réalisatrice (quatorze longs métrages) et première réalisatrice membre du jury du Festival de Cannes en 1963.

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Kinuyo Tanaka (1909 -1977)

Actrice et réalisatrice japonaise. Elle fut seule femme cinéaste active durant l'âge d'or du cinéma japonais des années 1950.Un musée lui est consacré dans sa ville natale de Shimonoseki.

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Ida Lupino (1914-1995)

Réalisatrice et productrice, deviendra après Dorothy Arzner la deuxième femme à rejoindre la Directors Guild of America.

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Joy Batchelor (1914-1991)

Réalisatrice et productrice anglaise de films d'animation dont le célèbre clip...

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Mag Bodard (1916-2019)

Productrice de cinéma et de télévision française. Elle a produit, entre autres, Agnès Varda et Nina Companeez.

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Maya Deren (1917-1961)

Pionnière du cinéma expérimental (Meshes of the Afternoon, 1943)

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Ana Mariscal (1923-1995)

Actrice, scénariste et productrice. Pionnière dans le domaine de la production et de la réalisation en Espagne. Son roman Hombres fut censuré par le régime franquiste.

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Agnès Varda (1928-2019)

Pionnière de la Nouvelle Vague. Elle a été la première à remporter un Oscar d’honneur en 2017.

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Marceline Loridan-Ivens (1928-2018)

Scénariste, réalisatrice, productrice et écrivaine française. Elle a consacré plusieurs documentaires aux luttes et à la décolonisation (Algérie, Viêtnam).

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Delphine Seyrig (1932-1990)

Actrice et réalisatrice de films militants dont Sois belle et tais-toi (tourné en 1976, sorti en 1981).

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Thérèse Sita Bella (1933-2006)

Journaliste et réalisatrice camerounaise notamment du documentaire-reportage Un tam-tam à Paris (1963).

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Safi Faye (1943-2023)

Institutrice à Dakar puis actrice et enfin réalisatrice. Son premier court métrage, La Passante (1972), est considéré comme le premier film réalisé par une Africaine.

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Chantal Akerman (1950-2015)

Réalisatrice de Jeanne Dielman 23, quai du commerce, 1080 Bruxelles, l'un des premiers films dit « féministe » (1975).

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Kathryn Bigelow (1951)

Réalisatrice, scénariste et productrice américaine, première femme à recevoir l'Oscar du « meilleur réalisateur » depuis la création de la cérémonie en 1929.

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Euzhan Palcy (1958)

Autrice et réalisatrice française. Elle est la première réalisatrice noire à être produite par un studio hollywoodien. Elle a été la première cinéaste à remporter le César de la meilleure première œuvre pour Rue Cases-Nègres en 1984 et la deuxième française à recevoir un Oscar d’honneur en 2022.

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Naomi Kawase (1969)

Réalisatrice, scénariste japonaise. Elle est l’une des femmes cinéastes les plus primées au monde (Grand prix à Cannes pour La Forêt de Mogari en 2007, Caméra d’or pour Suzaku en 1998 et Prix du jury œcuménique pour Vers la lumière en 2017). Elle a, par ailleurs, été la réalisatrice officielle du film des Jeux olympiques de Tokyo 2020.

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Patty Jenkins (1971)

Réalisatrice et scénariste américaine, son Wonder Woman 1984 remporte un succès mondial. Elle est la première femme à diriger un film de super-héros/héroïne.

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Ava DuVernay (1972)

Réalisatrice, productrice, distributrice de films et scénariste américaine. En 2012, elle remporte le prix « du meilleur réalisateur » du Festival de Sundance pour son deuxième long-métrage, Middle of Nowhere, et devient la première afro-américaine à recevoir cette récompense. En 2015, elle devient, la première Afro-américaine à être nommée pour un Golden Globe (Selma).

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Paola Cortellesi (1973)

Présentatrice, humoriste, chanteuse et actrice italienne. Son premier film, Il reste encore demain, traitant des violences conjugales dans l’Italie de l’après-guerre, sort en Italie en octobre 2023. À ce jour, il comptabilise plus de 5 millions d’entrées (dont 3 millions en 4 semaines d’exploitation), il est devenu l’un des cinq plus gros succès de l’histoire du cinéma italien. Il sortira en France en mars 2024.

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Haifaa Al-Mansour (1974)

Réalisatrice et scénariste saoudienne. Première femme réalisatrice en Arabie saoudite.

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Justine Triet (1978)

Réalisatrice, scénariste et actrice française. En 2012, son court-métrage Vilaine Fille, mauvais garçon, est primé à la Berlinale. Elle obtient en 2023, la Palme d'or et (ainsi que la Palme Rouge 2023 décernée par la CGT pour son discours engagé ) et devient la troisième femme de l'histoire du festival à remporter ce prix. Anatomie d’une Chute est aussi récompensé en 2024 par six Césars (après 24 ans sans César pour une réalisatrice), deux Goldens Globes, un Lumière, trois Prix du cinéma européen et deux nominations aux Oscars.

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Jeanne Herry (1978)

Actrice, réalisatrice et scénariste français. En 2024, avec Je verrai toujours vos visages, elle est la première femme à remporter le César des Lycéens (meilleur film).

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Alice Diop (1979)

Réalisatrice et autrice de films documentaires. En 2022, elle reçoit le grand prix du jury et le prix du premier film pour Saint Omer à la Mostra de Venise, le prix Jean Vigo ainsi que le César du meilleur premier film en 2023. Elle est membre du collectif 50/50 qui a pour but de promouvoir l’égalité des femmes et des hommes et la diversité dans le cinéma et l’audiovisuel.

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Mati Diop (1982)

Réalisatrice et actrice franco-sénégalaise. En 2019, elle obtient, pour Atlantique, le Grand Prix du Festival de Cannes ainsi que le Prix du Meilleur film par le New York Film Critics Circle et figure dans la liste des 10 meilleurs films internationaux de la cérémonie des Oscars. En 2024, elle remporte l’Ours d'or à la Berlinale avec le documentaire, Dahomey.

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Julia Ducournau (1983)

Réalisatrice et scénariste française. En 2017, elle remporte avec son premier film « Grave », le Grand prix et le prix de la critique du Festival international du film fantastique de Gérardmer. En 2021, elle devient la deuxième femme récompensée par la Palme d’or (après Jane Campion en 1993). Elle est membre du collectif 50/50.

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Greta Gerwig (1983)

Actrice, réalisatrice, scénariste, productrice américaine, future présidente du festival de Cannes 2024. Sorti en 2023, Barbie, la propulse première femme réalisatrice dont le film atteint le milliard de dollars au box-office.

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Note : cette chronologie s’inspire largement du toujours impeccable travail de Brigitte Rollet, enseignante et chercheuse en études filmiques, spécialiste des questions de genre. Qu’elle en soit ici remerciée ainsi que l’agence régionale du Centre-Val de Loire pour le livre, l’image et la culture numérique Ciclic.

Par Déborah N., bibliothèques de la ville de Paris

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