Paru en juin 1981, ce livre retrace les événements de l’été polonais que nous avons vécus au jour le jour. Pour aider à la compréhension de ces événements, il fait retour sur la décennie soixante-dix, et trace le tableau de la société polonaise au seuil des années quatre-vingt. Il entend par là-même donner au lecteur l’éclairage nécessaire à la compréhension des faits, et les matériaux indispensables à une véritable réflexion. Les blocages apparus, tant dans le développement de l’économie polonaise, que dans celui de la démocratie socialiste, l’irruption de la classe ouvrière sur la scène politique, l’ampleur de l’ébranlement social, les rebondissements en chaîne dans une situation fragile et pleine de risques, sont autant de problèmes posés dans une société socialiste qui, faute d’avoir appréhendé à temps les contradictions de son développement, doit désormais les résoudre sous la pression des événements. Au moment de rééditer ce livre, épuisé depuis plusieurs mois, il nous apparaît que ses analyses demeurent en prise sur l’actualité, et continuent d’éclairer la situation actuelle en Pologne. Mais cette situation a, évidemment, profondément évolué depuis l’été 1981. C’est pourquoi nous avons jugé nécessaire d’ajouter, au texte primitif, une postface retraçant à grands traits cette évolution, et s’efforçant d’établir pour quelles raisons ce qui, à l’automne 1980, était le grand espoir d’une avancée démocratique du socialisme, a basculé, à l’automne 1981, dans le risque d’une confrontation, pour déboucher finalement sur le 13 décembre. Cette fois encore, notre souci a été d’aider à la compréhension des événements, et de fournir des éléments de référence sur les problèmes du socialisme.
