Cycle "Rire et humour" dans les bibliothèques British humour : rire à l'anglaise
"Le coeur de l'Angleterre", roman de Jonathan Coe (Gallimard)
En écho au cycle "Rire et humour" dans les bibliothèques en janvier et février, découvrez nos sélections de documents sur l'humour anglais, dans la littérature et le cinéma.
Comment définir l’humour anglais ? Existe-t-il une forme d’humour typiquement anglais ? S’il n’y a pas un seul style d’humour anglais nous pouvons en dégager une dominante : de l’humour absurde, basé sur le non–sens, la satire, l’ironie, les jeux de mots (« puns ») et le fameux « wit », mot intraduisible qui évoque l’esprit, l’intelligence.
D’ailleurs on devrait plus largement parler d’humour britannique. En effet, parmi les chantres de l’absurde on trouve Oscar Wilde et Samuel Beckett (tous deux nés à Dublin) ou plus récemment Roddy Doyle et Robert Mc Liam Wilson. De l’autre côté de la Manche on parle d’ailleurs de « British humour » !
L’humour anglais (ou britannique) date du Moyen-Âge, et William Shakespeare, Ben Jonhson ou Laurence Sterne le pratiquaient déjà à leur époque. Depuis, nombreux sont les écrivains outre-manche, qui ont œuvré à sa réputation.
Pour les français, l’humour anglais culte, c’est celui des Monthy Python et leur sens de l’absurde, leur excentricité, leur ton décalé (le mot « pythonesque » est d’ailleurs rentré dans le vocabulaire). En littérature, on ne peut que citer les inoubliables Somerset Maugham ou PG Wodehouse et leur humour plein d’élégance et de charme ou encore la délicieuse Barbary Pym.
Parmi les représentants actuels, citons William Boyd et sa satire du monde colonial, David Lodge et ses descriptions pleines d’ironie du monde universitaire ou encore Jonathan Coe et ses romans si grinçants. Voilà plusieurs décennies que l’auteur s’est attelé avec succès à dresser les états d’âme de ses héros dans l’Angleterre de Margaret Thatcher, puis de Tony Blair en enfin dans celle d’aujourd’hui. Son dernier roman Le cœur de l’Angleterre clôt sa trilogie dédiée à la famille Trotter et met si brillamment en scène le Brexit. Mais on pourrait citer encore Alan Bennet et sa fameuse Reine des lectrices, Tom Sharpe et sa série Wilt ou le moins connu mais non moins hilarant Stephen Fry.
Récemment, Joe Dunthorne dans Les désaccordés peignait le portrait de Ray Morris, qui de quiproquos en quiproquos voyait sa vie entière virer au désastre. Dans ce récit, on est bien là, sur un thème régulier celui de l’humour de situation typique de l’humour britannique, où rien ne va, et où le héros, stoïque (ce que nous nommons à tort ou à raison, le fameux flegme britannique) tente malgré tout d’y faire face comme il peut.
Le mot de la fin revient au génial Pierre Desproges : « Comment reconnaître l'humour anglais de l'humour français ? L'humour anglais souligne avec amertume et désespoir l'absurdité du monde. L'humour français se rit de ma belle-mère. » (Pierre Desproges, Les Étrangers)
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Livre
Le fil du rasoir : roman
Edité par Points - DL 2010
Larry Darrell, jeune homme idéaliste, décide de parcourir le monde et renonce à un mariage d'amour. Sa fiancée, Isabel Bradley, jette son dévolu sur Gray et mène une vie bourgeoise. A chaque retour de voyage de son ancien amour, elle ne cesse de vouloir le reconquérir.
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Le coeur de l'Angleterre : roman
Edité par Gallimard - DL 2019
Les membres de la famille Trotter reprennent du service sur fond d'histoire politique de l'Angleterre des années 2010, des émeutes de Londres au Brexit. A 50 ans, Benjamin s'engage dans une improbable carrière littéraire, sa soeur Lois voit ses démons revenir la hanter, son vieux père Colin n'aspire plus qu'à voter pour la sortie de l'Europe tandis que sa nièce Sophie est au bord du divorce. ©Electre 2019
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Crampton Hodnet
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Une peinture de la province britannique à laquelle se mêle un humour décapant.
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England, England : roman
Edité par Mercure de France - 1999
Quelque part, au début du troisième millénaire, il y a un riche original, sir Jack Pitman, qui décide de créer sur l'Ile de Wight un gigantesque parc d'attractions rassemblant tout ce qu'il y a de plus typique, de plus connu en Angleterre : des blanches falaises de Douvres à Manchester United, de Buckingham Palace à Stonehenge. Mais Martha, en tombant amoureuse, met l'entreprise en péril.
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Wilt 1 ou Comment se sortir d'une poupée gonflable et de beaucoup d'autres ennuis encore
Edité par 10-18 - 2007
Livre
La dame à la camionnette
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L'auteur évoque sa rencontre avec Miss Shepherd, une dame âgée excentrique, habitant dans une camionnette près de sa demeure londonienne. Il conte leurs disputes, des situations loufoques, mais aussi la précarité et le dénuement dans lequel vit cette femme pour laquelle il se prend d'affection.
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Jeeves
Edité par Omnibus - impr. 2008
Un regard tendre, ironique et drôle sur la bonne société anglaise. Un couple irrésistible : Bertram Wooster et son valet Jeeves, débrouillard et diplomate, flegmatique et génial, qui aide son jeune et riche maître à se sortir de toutes les situations.
Livre
Le cher disparu
Edité par R. Laffont - DL 2010
Hollywood, fin des années 1940. Denis Barlow est chargé d'organiser les obsèques de son ami Francis Hinsley, qui s'est suicidé après avoir été licencié. Barlow se rend aux Célestes Pourpris, une entreprise spécialiste des funérailles de célébrités, où la mort est vendue comme des vacances de luxe. Une satire originale des rites funéraires dans la civilisation moderne.
Livre
Les désaccordés : roman
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Ray Morris est un journaliste free-lance londonien, légèrement paranoïaque, à la vie monotone. Lui et son épouse Garthene, enceinte, mènent ainsi une existence banale jusqu'à l'été 2011. Les rues de Londres en flammes et son mariage ruiné révèlent soudain à Ray qu'il a un don pour s'attirer les pires ennuis. ©Electre 2019
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Par Julie L., bibliothèque Arthur Rimbaud et Delphine C, bibliothèques de Paris
L'humour anglais au cinéma
Pour finir notre dossier sur l'humour anglais, difficile de ne pas vous proposer quelques exemples bien sentis de longs métrages anglais à l'humour décapant.
Sélection cinéma
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Shaun of the dead
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Shaun partage une vie ordinaire entre ses colocataires, son pub préféré et sa petite amie Liz. Cette dernière excédée par sa passivité chronique, décide un soir de rompre. Le lendemain matin, une armée de zombies déferle sur Londres plongeant la ville toute entière dans le chaos.
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Animé par des envies de grandeur, Omar est déterminé à devenir un soldat du djihad en Angleterre... Un premier film décapant et dérangeant qui parle du terrorisme, entre comédie et docufiction...
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La souris qui rugissait
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Noblesse oblige = Kind Hearts and Coronets
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Véritable chef-d'oeuvre de la comédie noire britannique sous forme de satire sociale... Alec Guinness époustouflant et Valerie Hobson sublime...
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Good morning England = The boat that rocked
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Carl vient de se faire renvoyer du lycée, et sa mère a décidé qu'il irait réfléchir à son avenir auprès de son parrain, Quentin. Il se trouve que celui-ci est le patron de Radio Rock, une radio pirate qui émet depuis un bateau en mer du Nord peuplé d'un équipage éclectique de DJ's rock and roll. À leur tête se trouve le Comte, un Américain exubérant, véritable dieu des ondes en synergie totale avec la musique. A ses côtés, ses fidèles animateurs : Dave, ironique, intelligent et d'un humour acéré ; l'adorable Simon, qui cherche l'amour ; l'énigmatique Midnight Mark, séduisant et silencieux ; We...
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Un poisson nommé Wanda
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Un avocat très british, une croqueuse de diamants sans scrupules, son amant un peu idiot et un poisson exotique, tout ce beau monde se télescope dans une folle histoire d'espionnage...
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La vie de Brian = Monty Python's Life of Brian
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En Galilée, en l'an -980, les Rois Mages rendent visite à Brian, le bébé de Mandy pour lui offrir des cadeaux. Mais ils se trompent de destinataire, constatant leur erreur, ils reprennent bien vite leurs présents pour aller dans l'étable voisine. Quelques années plus tard, Mandy avoue à son fils que son père est un romain. Brian refuse de croire qu'il est juif...
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Whisky à gogo
Edité par StudioCanal [éd., distrib.] - [DL 2013]
1943. Une petite île isolée est plongée dans les profondeurs du désespoir car elle n'a plus de whisky ! L'un des fleurons de la comédie britannique... Même si le film paraît désuet, les amateurs se régaleront...
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Tournage dans un jardin anglais : l'invraisemblable vie de Tristram Shandy
Edité par CDiscount [éd.], ca - 2008
Engagé pour interpréter le héros de l'adaptation cinématographique prétendue impossible, du chef d'oeuvre de la littérature anglaise 'La Vie et les opinions' de Tristram Shandy, Steve Coogan n'a pas la vie facile sur le plateau. Son partenaire tente de lui voler la vedette, sa femme et son fils débarquent sur le tournage. Son agent lui demande de lire au plus vite une pile de scénarios hollywoodiens, un journal à scandales est à l'affut de potins crapoteux. Et, pour couronner le tout, les financiers du film, peu convaincus par les rushes, menacent de se retirer.
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Sélection réalisée par Déborah N., bibliothèques de la ville de de Paris.
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