Collection Les Rougon-Macquart - Émile Zola2 - La curéeL’action se déroule à Paris. Grâce à son soutien à Napoléon III, Eugène Rougon a fait carrière en politique : il est ministre.Son frère Aristide commence en bas de l’échelle par un modeste emploi. Avec sa femme, Angèle, ils ont une fille, Clotilde, placée chez son frère, le docteur Pascal Rougon à Plassans, et un fils Maxime, mis en pension. Ils habitent un modeste appartement de deux pièces.Eugène aide son frère à obtenir un emploi à la mairie de Paris, ce qui permet à ce dernier d’avoir accès à tous les plans des travaux d’Haussmann.Lorsque sa femme meurt, il envoie sa fille chez Pascal, et se marie, par intérêt, à une jeune fille nommée Renée Béraud du Châtel. Ayant pris le nom d’Aristide Saccard, il peut participer à la « curée », le dépeçage de Paris par les spéculateurs, tâche dont il s’acquitte à merveille.